Neustadt bleibt ein Topteam der Liga!
Samstag, 20.12., 19:00 Uhr:
Dragons Rhöndorf vs. TSV Neustadt temps Shooters
Am kommenden Samstag (20.Dezember, 19:00 Uhr) starten die Dragons in die Rückrunde der Saison 2025/26. Zum Auftakt geben die Neustadt temps Shooters ihre Visitenkarte am Menzenberg ab. Die Ostholsteiner sind aktuell ein schwer einzuschätzender Gegner. Zuletzt erwischten die Norddeutschen eine Negativserie, die sie von der Tabellenspitze ins Mittelfeld spülte.
Was ist mit Neustadt los, werden sich in den letzten Wochen einige Basketball-Experten gefragt haben. Sieben Siegen zum Auftakt folgten sechs Niederlagen. Ein Team mit einem so stark besetzten Kader verliert zuletzt gegen Bernau (83:110) sowie Rostock (100:85) sogar relativ deutlich. Los ging die Talfahrt mehr oder weniger ausgerechnet mit Rhöndorf, das im November in der Gymnasialsporthalle gleichermaßen knapp wie überraschend mit 90:95 gewinnen konnten. Leichter macht’s die Herausforderung für die Rheinländer indes nicht. Noch einmal wird sich das Team um Headcoach Allen Ray Smith kaum überraschen lassen. Außerdem haben sie mit den Dragons noch eine Rechnung offen, die sie wohl gerne begleichen möchten. Nicht zuletzt hat sich das Gesicht der Mannschaft vom ersten Aufeinandertreffen auf einigen Positionen geändert.
Mit Matej Jelovcic (ø 22,3 Pkt./6,9 Reb.) wird wohl Neustadts bisheriger Topscorer fehlen. Der kroatische Point Guard hat sich eine Schulterverletzung zugezogen und soll erst im Januar wieder einsatzfähig sein. Zudem hat man sich vorzeitig von David Lee Craig getrennt. Der 2,18 Meter große Südafrikaner besetzte bei dem Norddeutschen bislang den Nicht EU-Spot. Kleiner wird die Rotation dadurch aber nicht, denn mit Max Brackmann wurde ein ebenfalls 218 Zentimeter langer Center-Hühne vom ProA-Team Vfl SparkassenStars Bochum ausgeliehen. Außerdem ist Samuel Mpacko nach auskurierter Verletzung wieder zurück im Kader.
Abgesehen von den personellen Veränderungen, Neustadt hatte und hat eine tiefe Bank. Amar Licina hat die Dragons im Hinspiel nachhaltig geärgert. Der Österreicher war mit 21 Punkten einer der gefährlichen Aktivposten. Ebenfalls sind die Dragons gut beraten Christenvie Kwilu im Auge zu behalten, der mit seinen 15 Punkte ebenfalls zu den auffälligeren Spielern zählte. Power Forward Elias Marei (9 Reb.) hinterließ zusammen mit Foward Emil Loch (7 Reb.) einen starken Eindruck in der Zone. Ganz abgesehen von einzelnen Spielern, die in solchen Begegnungen üblicherweise über sich hinauswachsen …
Auf die leichte Schulter werden die Dragons die strauchelnden Shooters aber bestimmt nicht nehmen. Die personelle Situation sieht bei den Rheinländern derweil entspannt aus. Benjamin Sadikovic hat seinen Infekt gut überstanden, Juhwan Harris-Dyson hat die Blessuren vom Spiel gegen Bernau abgeschüttelt und der Rest der Truppe wurde von der Grippewelle glücklicherweise nicht allzu hart getroffen. Die Dragons-Familie will ruhige Feiertage verbringen, dabei würde ein Erfolg kurz vor dem vierten Advent natürlich maßgeblich beitragen.
Neustadt hat zuletzt sechs Spiele verloren. Mit deren Negativserie war so kaum zu rechnen …
Max Becker (Headcoach Dragons Rhöndorf): Nein, definitiv nicht. Neustadt ist in der ausgeglichenen Liga super dominant gestartet. Der Einbruch kam sehr überraschend und ist von außen schwer zu erklären, der Kader ist weiterhin sehr stark besetzt.
Los ging’s mehr oder weniger mit der 95:90-Niederlage gegen uns. Folglich dürfte Neustadt extrem motiviert sein gegen uns die Wende einzuläuten?
Wir haben schon im letzten Spiel das Feuer gespürt, das Neustadt in das Spiel gepackt hat. Sie werden mit ordentlich Energie in unsere Halle kommen, um sich aus den Loch zu befreien. Wir brauchen also den Support von den Rängen, der uns auch schon gegen Bernau getragen hat.
Wir könnten mit einem Sieg wieder ganz nah an die Playoffs ran rücken. Nach dem Ausfall von Daniel Mayr eine Überraschung für dich?
Wir wollen in Schlagdistanz zu den Playoffs bleiben. Das trauen wir uns auch in aktueller Besetzung absolut zu.
Inzwischen kennt man die Gegner in der Liga deutlich besser. Worauf müssen wir uns bei Neustadt einstellen?
Tatsächlich haben wir jetzt jeden Gegner in dieser Liga gespielt. Neustadt ist sehr stark besetzt, einer der besten Kader der Liga. Sie spielen sehr physisch und haben viele verschiedene Spielertypen, die es zu kontrollieren gilt.
Unsere Lernkurve zeigt bislang kontinuierlich nach oben. Welche Rückschlüsse habt ihr aus dem Spiel gegen Itzehoe gezogen?
Das wir dieses Spiel beim Tabellenvierten, bei dem für uns vieles anders lief als wir uns das vorgenommen haben, mit ansatzweise soliden Quoten gewinnen hätten können. Das bestärkt uns auf unserem eingeschlagenem Weg.
Zuletzt zog eine Grippwelle durch den Ort, die den ein oder anderen Spieler beeinträchtigte. Ist unser Team einigermaßen fit?
Auch unser Team wurde ordentlich gebeutelt. Stand jetzt werden bis Samstag aber hoffentlich alle wieder gesund sein.
Wie zuversichtlich dürfen die Dragons-Fans sein, zu Weihnachten einen Sieg geschenkt zu bekommen?
Unsere Fans können sich darauf verlassen, dass wir alles auf dem Feld lassen werden um sie mit diesem Sieg zu beschenken.
Tip-Off zur Partie gegen Neustadt ist am kommenden Samstag um 19:00 Uhr im DragonDome (Menzenberger Str. 70, 53604 Bad Honnef). Ab 18.45 Uhr startet der Livestream zur Partie auf Sporteurope.TV. Ein Liveticker wird über die Homepage der BARMER 2.Basketball Bundesliga angeboten.