Auch Ligaprimus Essen ist nicht unverwundbar!

Samstag, 17.01., 19:00 Uhr: Dragons Rhöndorf vs. ETB Miners

Wollen die Dragons am Samstag (17.01./19:00 Uhr) im anstehenden Heimspiel etwas reißen, muss alles zusammenpassen. Die ETB Miners sind derzeit in der ProB nämlich das Maß der Dinge. Essen hat in der laufenden Saison erst zwei Spiele verloren und steht unangefochten an der Tabellenspitze. Rhöndorf muss sich also etwas Besonderes einfallen lassen und mit großem Kämpferherz auftreten, um gegen das Spitzenteam aus dem Ruhrpott zu bestehen.

An das Hinspiel werden sich die Rheinländer bestimmt nicht gerne erinnern. Da kam Rhöndorf in der Ruhrmetropole mit 114:72 deutlich unter die Räder. Damals beklagte der Dragons-Coach mangelnde Intensität seiner Mannschaft. Man überließ den Miners die Initiative, was sie in der Offensive gnadenlos ausnutzten und der Tabellenführer kann aktuell wie kein Zweiter in der Liga scoren. Aus der Distanz ist das Team um Headcoach Lars Wendt mit einer 3er-Quote von 34,7 Prozent Ligaspitze. Überhaupt, keine andere Mannschaft trifft aus dem Feld (44,3 %) oder an der Freiwurflinie (72,6%) hochprozentiger. Auch in den anderen Kategorien ist Essen vorne mit dabei.

Angesichts des Kaders verwundert das wenig. Alleine auf der Power Forward-Position stehen Essen mit dem Kroaten Leon Kalinic (ø 6,8 Pkt./37,1 % 3er), Niclas Jonathan Sperber (ø 12,3 Pkt./45,8 % 3er) und dem Portugiesen Mychael Paulo (ø 13,6 Pkt.) drei starke Optionen zur Verfügung. Unter dem Brett wirken zwei echte Hünen: Der 2,08 Meter und 126 Kilo schwere Jonathan Almstedt (ø 8,1 Pkt.) sowie Bejamin Uzoma (ø 6,5 Pkt.), der 2,10 Meter misst. In Szene gesetzt wird die lange Garde von Spielgestalter Quashawn Tyrese Lane. Der US-Amerikaner ist mit durchschnittlich 16,8 Punkten, 6,3 Assist und 4,6 Rebounds pro Spiel ein effektiver Allrounder. Aber auch Point Guard Marc Friederici (ø 11,6 Pkt./4,6 Reb.) ist mehr als nur ein Backup für Lane.

Insgesamt ist das Stammpersonal von Essen ist groß, athletisch, erfahren und war zum Teil auch schon in der ProA unterwegs. Ein entscheidender Vorteil gegenüber anderen Teams in der Liga, den die Miners Woche für Woche mit konstanten Leistungen bestätigen. Für Rhöndorf wird es darum gehen, Essen einerseits mit dem gebotenen Respekt und auf der anderen Seite aber auch selbstbewusst zu begegnen. Ob Juhwan Harris-Dyson von der medizinischen Abteilung grünes Licht für einen Einsatz gegen den Liga-Primus bekommt bleibt abzuwarten. Ansonsten sind voraussichtlich alle dabei. Trotzdem liegt die Favoritenrolle klar bei den Gästen, was nicht zwingend ein Nachteil sein muss. Rhöndorf hat in dieser Saison schon mehrfach unter Beweis gestellt, dass sie in der Rolle des Underdog durchaus positiv überraschen können.

Am Samstag heißt es im DragonDome „David gegen Goliath“ oder findest du den Vergleich übertrieben? 

Max Becker (Headcoach Dragons Rhöndorf): Solange der Sieger am Ende der Geschichte gleich bleibt, kann ich gut damit leben. Aber im Ernst, zu kein sollten wir uns nicht machen. Klar, Essen ist das Topteam der Liga und im Hinspiel waren wir chancenlos, seitdem ist aber viel Zeit vergangen und wir sind optimistisch eine deutlich bessere Figur abgeben zu können.

Die Miners haben bislang in nur zwei Spielen gepatzt. Wie können wir dem Topfavoriten ein Bein stellen?

Wir müssen es schaffen sie aus der Komfortzone zu bringen und ihnen ihre individuellen Qualitäten so gut es geht wegzunehmen. Da der Kader sehr tief besetzt ist, wird das eine große Aufgabe.

Das Team des Tabellenführers ist ziemlich perfekt gescoutet und wird klasse gecoacht. Hat Essen überhaupt Schwachpunkte?

Auch Essen hat Schwachstellen, klar und diese werden wir versuchen zu attackieren. Sie haben neben den zwei Niederlagen drei, vier weitere Spiele nur knapp gewonnen, dennoch ist offensichtlich, dass sie das beste Team der Liga sind.

Gegen Spitzenmannschaften sind wir zuletzt immer extra motiviert aufgetreten. Erwartest du dies auch im kommenden Spiel?

Für uns ist das Spiel eine Chance. Wir wollen zeigen das wir uns besser verkaufen können als im Hinspiel und als letzte Woche und unsere Fans im Rücken werden uns extra Auftrieb geben.

Die Chancen auf eine enge Begegnung steigen in Topbesetzung erheblich. Daher die Frage: Wird Juhwan Harris-Dyson am Samstag wieder Dabeisein können? 

Juhwans Verletzung ist geringer als erwartet. Eine finale Entscheidung wird aber erst nach dem Abschlusstraining feststehen.

Die Fans freuen sich auf ein großes Spektakel. Wie siehst dem Spiel entgegen?

Jedes Spiel im DragonDome ist besonders für mich, gegen den Tabellenführer hat es natürlich noch einmal einen extra Anreiz. Ich freue mich einfach sehr auf Samstag und hoffe auf eine volle Halle und laute Unterstützung unserer Fans.

Tip-Off zur Partie gegen Essen ist am kommenden Samstag um 19:00 Uhr im DragonDome (Menzenberger Str. 70, 53604 Bad Honnef). Ab 18:45 Uhr startet der Livestream zur Partie auf Sporteurope.TV. Ein Liveticker wird über die Homepage der BARMER 2.Basketball Bundesliga angeboten.